Introwertyk Harry Caul jest cenionym ekspertem od zakładania podsłuchów. Z racji wykonywanego zawodu ma obsesję na punkcie swojej prywatności. Jego mieszkanie niemalże pozbawione jest mebli, a biuro mieści się w opustoszałym magazynie.
Caul nigdy nie angażuje się emocjonalnie w swoją pracę. Nie zadaje pytań i nie zastanawia się nad konsekwencjami swoich zadań.
Do czasu, gdy wraz z przyjacielem Stanem podejmuje się podsłuchu pewnej pary. Treść ich rozmowy zaczyna budzić w Caulu wątpliwości na tyle duże, że mimo nacisków ze strony współpracownika zleceniodawcy Martina waha się, czy nagrany materiał udostępnić mężczyźnie, który go zamówił. Wplątany coraz bardziej w wydarzenia, których do końca nie rozumie, Caul zaczyna popadać w paranoję, że jest śledzony i podsłuchiwany...